近两年“元宇宙”的概念被炒得很火，很多专业人士和爱好者纷纷作出解读。这是一本关于元宇宙的书（北京大学出版社，2022年1月），分为《图说元宇宙》和《设计元宇宙》两册，《图说》详细解读了元宇宙的内涵，《设计》具体提供了元宇宙的一个样本，一系列的图解是书的鲜明特色。

这本书由团队创作，一个是2140元宇宙项目组，它的发起人是科普教育平台《量子学派》的总裁罗金海；另一个是子弥实验室，由粤港澳大湾区国家纳米科技创新研究院与广州高新区管委会联合打造，中科院院士赵宇亮担任主任，交叉研究纳米科技、人工智能、生命科学。“子弥”取芥子须弥之意，期望由此奔向无尽前沿。

2018年，斯皮尔伯格导演的电影《头号玩家》风靡一时。电影的故事背景设置在2045年，一款名叫《绿洲》的游戏火遍全美。很多人用《绿洲》类比元宇宙，然而准确地说，《绿洲》只能代表元宇宙的雏形。

元宇宙的定义

《图说元宇宙》中清晰地给出了“元宇宙”的定义：

元宇宙（Metaverse）由Meta（超越）和Universe（宇宙）两部分组成，可以理解为它是一个平行于现实世界的虚拟世界，现实中人们可以做到的事和做不到的事，都可以在元宇宙中实现。（定义1）

元宇宙是通过技术手段在现实世界的基础上搭建的承载虚拟活动的平台，用户能进行社交、娱乐、创作、教育、交易等社会性、精神性活动。元宇宙能够为用户提供丰富的消费内容、公平的创作平台、可靠的经济系统、沉浸式的交互体验。（定义2）

对这两个定义，创作者认为都存在局限：“元宇宙与现实世界应该是耦合的，而不是平行的，所以人们在现实世界中可以做到的事，未来都可以在元宇宙中实现。”《头号玩家》中的《绿洲》是一款游戏，而元宇宙除了有游戏娱乐功能，还能做许多事情、满足更多需求。

元宇宙的形态

《设计元宇宙》中，创作者通过设计“2140”这一样本，依次从价值观、世界设定、超现实治理、数字身份、经济体系、开源创造、社交体系、游戏玩法、硬件接口等不同方面细细描绘了元宇宙的形态。这份设计不是单纯凭空想象，多处都与现实世界有交叉。比如2140的历史起源于138亿年前的宇宙大爆炸，现实科学界也普遍接受“宇宙大爆炸”的起源论。又比如2140的六大种族设定，他们的某些特性和能力在现实世界中能够找到对应。

元宇宙的未来

《设计元宇宙》的最后一部分，写了一个故事想象2140的未来：它变得越来越强大，有可能推翻创世主人类所在的世界。好在设计者在设计之初就有先见之明，在2140程序中加入了一段bug以防万一，一旦它进化到对人类世界造成威胁的程度，bug会自启并摧毁它。

可话说回来，2140已然进化至此，必定不会毫无抵抗之力。2140的子民找出了预言中的救世主荆帆，并集结六族之力众志成城锻造出“创世私钥”，传言持有了私钥的救世主就能打败“幽灵大军”（实则为bug）。然而，其确切功能是格式化2140的所有数据后再重启程序。因此，消灭bug的方法实为和bug同归于尽，后果是2140经过漫长演变积累的辉煌文明也将一并湮灭、不复存在。

人类创造2140的初衷出于逃避心理，现实世界问题重重让人们感到厌倦，所以寄希望于重塑的新世界安放灵魂。未曾料想，有朝一日它进化强大到可与人类世界抗衡并产生威胁。

对此，2140世界的救世主荆帆有不同的观点：当一个新事物被创造出来，它就不再只属于创造者，而是一个独立的个体。对荆帆而言，2140不是一串冰冷代码，也不是谁的附庸，它如此鲜活又充满自由、理性，是他热爱的、赖以生存的家园。但此时此刻，荆帆还是面临两难抉择，任由bug入侵，2140将被人类控制；使用创世私钥，虽然可以解决bug，可整个2140将一同陪葬。

书里没有给出解答，反而将问题抛给读者：如果你是荆帆，你将如何抉择？或许这本就是一道无解题。好在我们目前还不用为之发愁，依照《图说》中对元宇宙的“十一维”构想（价值观、世界设定、超现实治理、数字身份、经济体系、开源创造、虚实共生、全生态进化、多重人格社交、物理沙盒、非线性时空），真正打造出如同设想一般美好的元宇宙新世界还有很长的路要走、很多困难要克服。

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